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Le numéro trois des produits laitiers investit en Ille-et-Vilaine. Retiers sera le centre de recherche mondial du groupe.

Plus connu des consommateurs pour ses marques Président, Lepetit, Bridélice ou Roquefort Société, Lactalis est aujourd'hui le numéro trois mondial des produits laitiers, derrière Nestlé et Danone. Une des belles réussites industrielles de ces cinquante dernières années.

Le groupe emploie 38 000 salariés dans le monde. Il vient de conforter son enracinement dans la région en décidant d'investir 22 millions d'euros dans son centre de recherche de Retiers (Ille-et-Vilaine). Cette unité pilotera toutes les innovations du groupe Lactalis pour la France, mais aussi l'étranger.

Un message d'espoir alors que de nombreux agriculteurs s'interrogent sur l'avenir de cette filière. Certes, la conjoncture est morose. La consommation patine, le prix du lait chute. « C'est un acte de foi. L'Ouest premier bassin laitier français conserve de nombreux atouts », explique Luc Morelon.

Le directeur de la communication de Lactalis met en avant les conditions climatiques et le professionnalisme des éleveurs et souligne la densité des centres de recherches avec lesquels il peut travailler en réseau : Valorial ou l'association Bretagne Biotechnologie alimentaire.

Car il ne suffit plus seulement d'affiner des fromages ou de fabriquer du beurre, il faut désormais y incorporer de la matière grise. Avec des innovations de plus en plus pointues pour répondre, par exemple, aux attentes du consommateur. Lactalis affiche ainsi un bel appétit pour le secteur nutrition santé.

Source : OUEST France 07/11/2009